Lorsqu’on est transplanté d’un rein, le système immunitaire va identifier le greffon comme étranger et se défendre en tentant de le détruire. C’est le mécanisme du rejet.

Pour le combattre, on utilise des médicaments immunosuppresseurs (ou encore antirejet).

Le risque de rejet n’est jamais éliminé, quelle que soit la durée écoulée depuis la greffe. C’est pourquoi il est indispensable de prendre ces médicaments chaque jour, en respectant la prescription médicale. La plupart du temps, c’est une combinaison de deux ou trois médicaments antirejet qui est utilisée.

A ce traitement antirejet viennent le plus souvent s’ajouter d’autres médicaments, pour traiter les autres symptômes, maladies associées ou complications.