Ces modalités d’hémodialyse sont normalement destinées à des patients ayant des problèmes de santé importants et nécessitant une surveillance rapprochée, ou encore à ceux qui, pour différentes raisons, ne peuvent pas ou ne souhaitent pas réaliser eux-mêmes les gestes relatifs à leur dialyse.

L’ensemble du traitement est réalisé par le personnel soignant. Il y a, en principe, une infirmière pour quatre patients. Un néphrologue est présent à chaque séance dans les centres. Dans les UDM, une consultation est prévue une fois par semaine, mais son intervention reste possible à tout moment en cas de besoin, parfois en ayant recours à la télémédecine.

Les centres sont à proximité ou à l’intérieur d’un centre hospitalier : ils sont de ce fait peu nombreux et souvent éloignés du domicile des patients. Les temps de transport peuvent être longs.